ABD Milli Takımın golcüsü Balogun Çarşamba günü Bosna Hersek maçında kırmızı kart gördü. Ama Başkan Trump FIFA Başkanını arayarak cezayı kaldırmasını, Balogun’un Belçika maçında oynamasını istedi. FIFA da cezayı kaldırdığını açıkladı. Böyle bir skandal en son 1962’de yaşanmıştı.
Başkan Trump, ABD milli takımının Çarşamba günü oynadığı maçtan saatler sonra FIFA Başkanı Gianni Infantino’yu aradı ve Dünya Kupası’nda takımın en golcü oyuncusu olan Folarin Balogun’un kırmızı kart görmesinin ardından aldığı cezayı gözden geçirmesini istedi.
Pazar günü FIFA, Balogun’un kırmızı kartı nedeniyle aldığı bir maçlık cezayı kaldırdı ve Balogun’un Pazartesi günü Belçika’ya karşı oynayabileceğini açıkladı.
Bu geri alma son derece alışılmadık bir durum ve FIFA’nın 1962’den beri Dünya Kupası’nda kırmızı kart gördükten sonra cezalı duruma düşecek bir oyuncunun maça çıkmasına izin verdiği ilk örnek. Infantino, yıllardır Trump’ın gözüne girmeye çalışıyor. Geçen yıl FIFA, Başkan Trump’ın Nobel Barış Ödülü’nü kazanma yönündeki kamuoyuna açık ancak başarısız kampanyası sırasında ona FIFA Barış Ödülü’nü verdi.
The New York Times gazetesinin konuya hakim dört ayrı Beyaz Saray yetkili ise görüşerek yazdığı habere göre, Balogun’un kırmızı kart görmesinden kısa bir süre sonra, aralarında Ticaret Bakanı Howard Lutnick ve Beyaz Saray Dünya Kupası görev gücünün yöneticisi Andrew Giuliani’nin de bulunduğu üst düzey Trump yönetimi yetkilileri, FIFA’nın bu tür itirazlara karşı olan kurallarına rağmen, ABD Futbol Federasyonu’nun itiraz etmesine yardımcı olmak için avukatlarla anlaştı. Bu bilgi, görüşmeye aşina iki kişinin verdiği bilgiyle ortaya çıktı.
ABD Futbol Federasyonu yetkilileri, Balogun’a verilen kırmızı kartın usulsüz olduğunu, çünkü hakemlerin penaltıyı belirlerken yavaş çekim video tekrarını kullanmamaları gerektiğini savundu. Oysa FIFA kurallarına göre VAR yaygın bir uygulama ve kırmızı kart için de VAR kontrolü yapılıyor.
ABD Futbol Federasyonu’na büyük bağışlarda bulunan bir hedge fon yöneticisi olan Scott Goodwin, hakem Raphael Claus’un Brezilya’da usulsüz kırmızı kartlar vererek maç manipülasyonuna karıştığına dair kamuoyuna yansıyan suçlamaları Trump yetkililerinin dikkatine sundu. Brezilya yetkilileri ve FIFA, Claus’un herhangi bir usulsüzlük yaptığına dair bir kanıt bulamadı, ancak görüşmeye aşina olan kişilerin söylediğine göre, Trump bu iddiaları Infantino ile yaptığı görüşmede gündeme getirdi. Goodwin, The New York Times kendisinden yorum istediğinde gazeteye sorularını ABD Futbol Federasyonu’na sormalarını istedi. Hakem Claus başlangıçta Balogun’a faul kararı vermedi, ancak VAR’daki Venezuela, Kolombiya ve Fransa’dan hakemlerin tavsiyesi üzerine pozisyonu yeniden izledi ve kart verdi.
Kamuoyundaki tartışmalar sürerken devreye giren FIFA Disiplin Komitesi, disiplin talimatındaki ilgili maddeyi işleterek Balogun’un bir maçlık men cezasını erteledi. Karar kapsamında 12 aylık bir denetim süresine tabi tutulan oyuncunun, bu süre içinde benzer bir ihlalde bulunması halinde cezasının yeniden yürürlüğe gireceği bildirildi. Alınan bu sürpriz kararla birlikte, turnuvada formda bir grafik çizen Balogun'un son 16 turundaki kritik Belçika mücadelesinde forma giyebileceği kesinleşti.
FIFA'nın ceza erteleme kararı uluslararası spor kamuoyunda geniş yankı uyandırırken, ABD Başkanı Donald Trump da sosyal medya hesabı üzerinden konuya ilişkin bir paylaşımda bulundu.
Karardan duyduğu memnuniyeti dile getiren Trump, paylaşımında şu ifadelere yer verdi:
"Doğru olanı yaptığı ve büyük bir adaletsizliği tersine çevirdiği için FIFA’ya teşekkür ederim."
Trump'ın paylaşımı, sahadaki hakem kararları ve FIFA'nın disiplin uygulamaları üzerinden yürüyen tartışmalara siyasi bir boyut da kazandırdı.
Fabrizio Romano'nun aktardığı bilgilere göre, Kraliyet Belçika Futbol Federasyonu (RBFA) tarafından yapılan resmi açıklamada, FIFA'nın uygulamasının adil oyun ilkelerini zedelediği vurgulandı. Açıklamada şu ifadelere yer verildi:
"Kraliyet Belçika Futbol Federasyonu, FIFA’nın Folarin Balogun’u oynama ehliyetli kılma kararından şaşkınlık duymaktadır. FIFA, kararını Disiplin Yönetmeliği’nin 27. maddesine dayandırmaktadır. Ancak aynı yönetmeliğin 66.4. maddesi, bir kırmızı kartın takımın bir sonraki maçı için otomatik olarak askıya alma sonucunu doğurduğunu açıkça öngörmekte olup, bu Dünya Kupası sırasında verilen tüm önceki kırmızı kartlar için de durum böyle olmuştur.
Üstelik karar, FIFA Dünya Kupası 2026 Yarışma Talimatları’nın 10.5. maddesinde yer alan 'Bir oyuncu doğrudan veya dolaylı bir kırmızı kart sonucu ihraç edildiğinde, takımının sonraki maçından otomatik olarak men edilecektir' hükmüyle doğrudan çelişmektedir. Böyle bir askılamanın otomatik niteliği, 12 Mayıs 2026'da tüm federasyonlara dağıtılan 16 no'lu genelgede de açıkça teyit edilmiştir. Tüm katılan takımların meşru haklarını korumak ve sporumuzdaki adil oyun ilkelerini korumak amacıyla tüm olası seçenekleri araştırmaktayız."
