Lighthouse Reports öncülüğünde 12 ülkeden 14 medya kuruluşunun ortak çalışmasıyla hazırlanan ve Türkiye’de gazeteci Canan Coşkun tarafından kaleme alınan VFS Global'in vize aracılık sistemini inceleyen "Vize İmparatorluğu" yazı dizisine erişim engeli getirildi. İstanbul 9. Sulh Ceza Hakimliği'nin kararı, 5651 sayılı Kanun'un 8/A maddesi kapsamında "milli güvenlik ve kamu düzeninin korunması" gerekçesine dayandırıldı.
Schengen vizesi başvurularında randevuların bot yazılımlar aracılığıyla toplandığı ve daha sonra ücret karşılığında satıldığı iddiaları TBMM gündemine de taşınırken, Ticaret Bakanı Ömer Bolat, özel yazılımlarla, açılan randevuları kapatan ve bireysel randevu almayı neredeyse imkansız hale getiren 7 şirkete inceleme başlatıldığını açıkladı.
Bakan Bolat, milletvekillerinin yazılı soru önergelerine yanıt vererek, son 5 yılda aracı vize kurumlarıyla ilgili 143 CİMER ve 10 e-devlet başvurusu olmak üzere toplam 153 başvuru yapıldığını açıkladı. Bolat vize başvuru aracılığı hizmeti sunan kurumlara yönelik son 5 yılda tüketici hakem heyetlerine bin 187 adet başvuru yapıldığını bildirdi.
Nefes’te yer alan habere göre; sektörde faaliyet gösterenler, bakanlığın 7 şirket hakkında inceleme başlatmasının önemli olduğunu ancak asıl sorumlunun resmi aracı şirket olan VFS olduğunu iddia etti. Ankara’da faaliyet gösteren bir şirket yetkilisi, kendilerinin de vize randevu problemi yaşadıklarını ve İstanbul’da birkaç şirketle çalıştıklarını belirtti.
150 avro karşılığı vize randevularının bu şirketler tarafından hemen alındığını ifade eden yetkili, şirketlerin haftalık olarak hizmet bedellerini nakit topladığını söyledi. Aynı pasaportla iki farklı şirkete başvuru yaptığını anlatan bir yetkili ise bu şirketlerin aynı havuzu kullandığını belirterek, kendisine hemen uyarı yapıldığını aktardı.