ABD’de kadın hakları hareketinin en etkili isimlerinden Gloria Steinem, 92 yaşında hayatını kaybetti. Gloria’s Foundation tarafından yapılan açıklamada, Steinem’ın New York’taki evinde, ailesi ve yakın çevresinin yanında yaşamını yitirdiği bildirildi. Vakıf, Steinem’ın yaşamının son dönemine kadar toplumsal eşitlik için çalışmalarını sürdürdüğünü belirtti.
KADIN HAREKETİNİN YÜKSELEN SESİ OLDU
Gazeteciliğe 1960’lı yılların başında serbest yazar olarak başlayan Steinem, kısa sürede kadınların çalışma hayatındaki eşitsizlikleri konu alan araştırmalarıyla dikkat çekti. Kariyerinin dönüm noktalarından biri, Playboy kulüplerinde çalışan kadınların koşullarını gizli görevle araştırdığı haberi oldu.
Daha sonra New York Magazine’de yazan Steinem, 1972 yılında kadınların yaşamına, siyasete ve toplumsal eşitsizliklere odaklanan Ms. dergisinin kurucuları arasında yer aldı. Dergi, ABD’de yükselen kadın hareketinin en etkili yayın organlarından biri haline geldi.
KÜRTAJ HAKKI MÜCADELESİNDE ÖNCÜ İSİMLERDEN BİRİYDİ
Steinem, özellikle 1970’lerden itibaren kadınların üreme hakları ve kürtaj hakkı için yürütülen kampanyaların en görünür isimlerinden biri oldu. 1957 yılında, kürtajın yasadışı olduğu dönemde kürtaj yaptırdığını yıllar sonra kamuoyuyla paylaşan Steinem, bu deneyimini kadın hakları mücadelesinin önemli bir parçası haline getirdi.
Gazeteciliğin yanı sıra aktivizmini de sürdüren Steinem, ilerleyen yıllarda kadınların siyasette daha fazla temsil edilmesi, ekonomik eşitlik ve toplumsal cinsiyet adaleti konularında çalışmalarına devam etti.
ZORLUKLARLA BAŞLAYAN BİR HAYAT
25 Mart 1934’te Ohio eyaletinin Toledo kentinde doğan Gloria Steinem, çocukluğunu ekonomik ve ailevi zorluklar içinde geçirdi. Okula düzenli olarak ancak 12 yaşından sonra başlayabildi.
Üniversite eğitiminin ardından araştırma bursuyla Hindistan’a giden Steinem, burada iki yıl boyunca köylerde yaşayan kadınların şiddet içermeyen protestolar ve tabandan örgütlenme çalışmalarına destek verdi. Bu deneyim, yaşam boyu sürecek aktivizminin temelini oluşturdu.
BAŞKANLIK ÖZGÜRLÜK MADALYASI ALMIŞTI
Steinem, uzun yıllar evliliğe mesafeli yaklaşsa da 2000 yılında Güney Afrika doğumlu çevreci ve girişimci David Bale ile evlendi. Bale, evliliklerinden üç yıl sonra beyin lenfoması nedeniyle yaşamını yitirdi.
Kadın hakları mücadelesine yaptığı katkılar nedeniyle Steinem’a 2013 yılında dönemin ABD Başkanı Barack Obama tarafından, ülkedeki sivillere verilen en yüksek onurlardan biri olan Başkanlık Özgürlük Madalyası takdim edildi.
Yarım asrı aşan mücadelesiyle yalnızca ABD’de değil, dünyanın birçok ülkesinde kadın hareketine ilham veren Gloria Steinem, ardında eşitlik mücadelesinin en güçlü miraslarından birini bıraktı.