Ruston’da yaşayan Lillian Smart, ailesinin “Love for Lillian” adlı Facebook sayfasında yaptığı açıklamaya göre doğum gününü kutlamasından bir gün sonra, cumartesi günü yaşamını yitirdi.
Louisiana Sağlık Bakanlığı, 19 Ağustos’ta eyalette yaşayan bir kişide Naegleria fowleri enfeksiyonu tespit edildiğini doğruladı. Bakanlık, kişinin büyük olasılıkla Claiborne bölgesindeki Claiborne Gölü’nde yüzerken amibe maruz kaldığını açıkladı. Birçok yerel basın kuruluşunun haberine göre aile dostları, enfeksiyon tespit edilen kişinin Lillian olduğunu daha sonra doğruladı.
Son derece nadir görülen Naegleria fowleri enfeksiyonları neredeyse her zaman ölümcül seyrediyor. Louisiana’da 2011’den bu yana yalnızca birkaç vaka tespit edildi.
Sıcak suda çoğalan amibe, yaz aylarında en sık güney eyaletlerinde rastlanıyor. ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre ülkede 1937’den bu yana yalnızca yaklaşık 180 vaka kayıtlara geçti.
2023 yılında Arkansas’ta bir çocuk, eyaletin başkenti Little Rock’taki bir golf kulübünün su oyun alanında Naegleria fowleri enfeksiyonuna yakalanmasının ardından hayatını kaybetmişti.
Naegleria fowleri, ABD genelinde göller, nehirler ve göletler dahil sıcak tatlı sularda bulunabiliyor. Tuzlu suda ya da bakımı uygun şekilde yapılan ve klorlanan yüzme havuzlarında ise görülmüyor.
Uzmanlar, iklim krizinin amibin ABD’nin kuzey ve batı bölgeleri gibi normalde görülmediği yerlerde ortaya çıkmasına neden olduğunu belirtiyor. Amip, kirli suyun burundan girmesi ve beyne ulaşması sonucunda gelişebilen bir beyin enfeksiyonu olan primer amibik meningoensefalite yol açabiliyor.
İnsanlar yalnızca Naegleria fowleri içeren suyu yutarak enfekte olmuyor. Enfeksiyon kişiden kişiye de bulaşmıyor.