CIA Direktörü John Ratcliffe'in bu hafta Rusya'nın başkenti Moskova'ya gerçekleştirdiği gizli ziyaretin Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin'i NATO'ya yönelik bir saldırıya karşı uyarma amacı taşıdığı bildirildi. Ratcliffe'in bu nadir ziyareti, ABD istihbaratının Rusya'nın ittifakın kararlılığını test etmek amacıyla haftalar içinde NATO'nun doğu kanadına saldırabileceği yönündeki son değerlendirmesinin ardından geldi.
Savaş alanında herhangi bir ilerleme işareti görülmezken, ABD'li yetkililer Putin'in muhtemelen bir Baltık ülkesine küçük çaplı bir kara harekâtı düzenleyerek veya Doğu Avrupa genelinde siber saldırılar başlatarak gerilimi tırmandırmaya çalışabileceğine inanıyor.
Hem ABD merkezli The Wall Street Journal hem de Politico tarafından aktarılan kaynaklara göre, Ratcliffe sekiz saatlik gezisi sırasında Rusya'yı ABD'nin NATO müttefikleriyle olan çatışmayı tırmandırmaması konusunda uyardı.
Politico'ya konuşan bir kaynak, görüşmenin "öncelikli olarak Rusya'yı Baltık devletlerine karşı tırmandırıcı eylemlerde bulunmaması konusunda uyarmak" olduğunu belirtirken, Ratcliffe'in bu duyurulmayan ziyareti Rusya'ya İran'a verdiği askerî ve ekonomik desteği azaltması yönünde baskı yapmak için de kullandığı bildirildi.
Beyaz Saray, ABD aracılığıyla yürütülen barış görüşmelerinin tıkandığı ve Ukrayna'da sivil kayıpların artmaya devam ettiği bir dönemde gerçekleşen bu gezinin niteliği hakkında ayrıntılı bir açıklama yapmadı.
Bir CIA direktörünün Moskova'yı en son ziyaret ettiği tarih, William Burns'ün Rusya'yı Ukrayna'ya saldırmaması konusunda uyardığı Kasım 2021'di. Bundan birkaç hafta sonra Moskova, komşusuna karşı geniş çaplı bir savaş başlattı.
Kremlin çarşamba günü, ABD Başkanı Donald Trump'ın en yakın kurmaylarından biri olan Ratcliffe'in başkentte Rus istihbarat yetkilileriyle görüşmelerde bulunduğunu doğruladı ancak Putin ile görüşmediğini bildirdi.
İstihbarat başkanının ziyaretini önemsiz gibi göstermeye çalışan Trump ise ziyaretin "yarı rutin" olduğunu söyledi ancak görüşmenin Ukrayna savaşıyla ilgili olduğunu ima etti.
Wall Street Journal'ın bu ayın başlarında geçtiği habere göre, ABD istihbarat raporlarına dayanarak Rusya'nın NATO'ya olası bir saldırısı sonbahar ile 2029 yılları arasında herhangi bir zamanda gerçekleşebilir. Bu durum, ABD'li yetkililerin daha önce ordu Ukrayna ile savaşının beşinci yılında yıpranmış durumdayken Rusya'nın saldırmayacağını belirtmesi nedeniyle önemli bir eksen kaymasına işaret ediyor. Böyle bir hamle, bir üyeye yapılan silahlı saldırının tüm üyelere yapılmış sayılacağını belirten ittifakın 5. Maddesini tetikleyebilir.
Ancak Moskova, ittifakın kolektif tepkisini test eden bir dizi hibrit tehdit aracılığıyla NATO'nun kırmızı çizgilerini sürekli olarak zorluyor.