Cook Adaları'na bağlı Pukapuka Atolü'nde yaşayan Junior Apiuta Apiuta'nın balık avı için çıktığı yolculuk, ölüm kalım mücadelesine dönüştü. Küçük alüminyum teknesinin motorunun arızalanmasıyla açık denizde mahsur kalan Apiuta, Pasifik Okyanusu'nda tam sekiz gün hayatta kalmayı başardı.
11 Haziran'da denize açılan balıkçı, uçan kuşları takip ederek balık avladı. Ancak hava kararmaya yaklaşırken teknenin motoru teklemeye başladı ve kısa süre sonra tamamen durdu. Yanında tamir için gerekli ekipman bulunmayan Apiuta, kıyıya dönemeyince akıntının insafına kaldı.
YÜZMEYİ DÜŞÜNDÜ AMA VAZGEÇTİ
Bir an adaya yüzerek ulaşmayı düşündüğünü anlatan Apiuta, mesafenin çok uzak ve denizin son derece tehlikeli olduğunu fark edince teknede kalmaya karar verdi. Kısa süre sonra adanın ışıkları gözden kaybolurken, genç balıkçı açık okyanusta tek başına yaşam savaşı vermeye başladı.
ÇİĞ BALIK YEDİ, YAĞMUR SUYU İÇTİ
Yaklaşık dört metrelik teknesinde yalnızca iki şişe su, bir kova, balık tutma malzemeleri, bir soğutucu ve bir örtü bulunan Apiuta, hayatta kalabilmek için yakaladığı balıkları çiğ olarak tüketti.
Yağmur yağdığında kovayla su biriktiren balıkçı, geceleri ise dondurucu soğuktan korunabilmek için örtüsüne sarıldı. Dev dalgaların iki kez denize savurduğu Apiuta, her seferinde yeniden teknesine çıkmayı başardı.
KURTULUŞ UMUDU SEKİZİNCİ GÜN GELDİ
Günler boyunca dua ettiğini ve bir yardım beklediğini söyleyen Apiuta, üçüncü gün uzakta gördüğü balıkçı teknesine ulaşmayı başaramadı. Rüzgar nedeniyle tekne gözden kaybolurken umutları bir kez daha tükendi.
Sekizinci gün ise gökyüzünde bir uçak sesi duydu. Bölge üzerinde arama yapan Yeni Zelanda Hava Kuvvetleri uçağı, balıkçının yerini belirleyerek çevredeki gemilere haber verdi.
İLK SÖZÜ: "SEVGİLİM, İYİYİM"
Kısa süre sonra bölgeye ulaşan Tayvanlı bir balıkçı gemisinin mürettebatı, Apiuta'nın çaldığı ıslığı fark ederek teknesine ulaştı. Güvenli şekilde gemiye alınan balıkçı, yedi gece sekiz gün süren yaşam mücadelesinin ardından kurtarıldı.
Duş alıp yemek yedikten sonra ilk olarak partnerini arayan Apiuta'nın telefondaki ilk sözleri ise, "Sevgilim, iyiyim" oldu.
Yeni Zelanda'ya götürülen Junior Apiuta Apiuta'nın kısa süre içinde ülkesine dönmesi beklenirken, yaşadığı zorlu deneyime rağmen balıkçılığı bırakmayı düşünmediği, ancak bundan sonra çok daha dikkatli olacağını söylediği belirtildi.
